A psiquiatria é uma das especialidades médicas com maior desenvolvimento técnico-científico recente. Longe vai o tempo em que o psiquiatra, recorrendo a psicofármacos com vários efeitos adversos e menos motivado na compreensibilidade psicológica do sofrimento mental, estava associado ao estigma e à ineficácia terapêutica.

Hoje o psiquiatra é um especialista que aborda patologias (como a depressão, os distúrbios de ansiedade, as somatizações, a perturbação de hiperatividade ou deficit de atenção, as dependências químicas e comportamentais, as perturbações de personalidade, a doença bipolar, a psicose e as demências), de forma global e holística, recorrendo, quando necessário, a fármacos seguros e com boa tolerabilidade ou a intervenções psicoterapêuticas.

Articula, quando necessário, com outros médicos especialistas (médico internista, neurologista, gastroenterologista, urologista) ou com psicoterapeutas de diferentes modelos de psicoterapia, sendo um técnico de charneira valioso entre várias áreas de conhecimento científico.

A Depressão e as Perturbações de Ansiedade, como patologias mais frequentes no século XXI associadas a situações de elevado sofrimento psicológico e de incapacidade laboral, são a causa mais frequente de pedido de ajuda numa consulta de psiquiatria. A abordagem multidimensional, biológica e psicológica, destas patologias pelo psiquiatra, permite eficácia nos resultados, com habitual remissão total das queixas e com redução do risco de recidivas futuras, podendo representar uma oportunidade para identificar e alterar estilos disfuncionais de funcionamento psicológico com impacto na qualidade de vida futura.